Василий Дмитриевич Касьянов родился в 1817 г. в селе Пировском Енисейского округа в семье священника. Умер в 1897 г. в Красноярске.
Окончил Енисейское приходское духовное училище, Иркутскую духовную семинарию (1939).
С малых лет Василий Дмитриевич Касьянов готовился продолжить священническую династию. Известно, что как минимум три поколения его предков служили священниками в Троицкой церкви села Пировского Енисейского округа. Василий же после окончания духовной семинарии и рукоположения во иереи в 1839 году он служит в Енисейске, затем с 1857 г. — в красноярском Воскресенском соборе. С открытием в 1861 г. Енисейской епархии он стал ее вторым по значению духовным лицом — протоиереем (настоятелем) новопостроенного Богородице-Рождественского кафедрального собора в Красноярске. Первый Енисейский архипастырь, епископ Никодим (Казанцев) называл отца Василия своей правой рукой.
В. Д. Касьянов много трудился на ниве церковного служения в Красноярске: преподавал в классической гимназии, участвовал в открытии новых школ и библиотек в губернии, состоял в миссионерском обществе, был членом духовной консистории, смотрителем духовного училища, цензором «Епархиальных ведомостей» с самого начала их выхода, председателем совета женского духовного училища. За заслуги ему был пожалован орден Св. Владимира 3-й и 4-й степеней, а в 1889 году в Красноярском мужском духовном училище была учреждена стипендия имени Василия Касьянова из средств, жертвуемых духовенством.
Сюжет «Касьянов Василий Дмитриевич» из цикла «Городские легенды», 2013 г. Авторы: Олег Суслов. Видео предоставлено ТРК «7 Канал».
О разносторонности интересов священника говорит его членство в Императорском обществе содействия русскому торговому мореходству, губернском статистическом комитете, Восточно-Сибирском отделе Русского географического общества (в том числе принимал участие в работе метеорологической комиссии).
Широкую известность за пределами Енисейской епархии В. Д. Касьянов получил благодаря обширной корреспонденции с видными духовными деятелями России, миссионерами из Японии, Китая, Америки, Кульджи, Афганистана. В год объем его переписки мог превышать 400—500 писем. Современники считали его одним из наиболее образованных людей своего времени и называли «Вселенским протоиереем».
С 1870 г. до своей смерти в 1897 г. В. Д. Касьянов вел дневники, которые впоследствии хранились в собрании известного библиофила Г. В. Юдина, а затем были переданы в Красноярский краевой краеведческий музей. В 2012 г. дневники В. Д. Касьянова были изданы в виде двухтомника музейно-просветительским центром духовной культуры Красноярского края «Касьяновский дом» и издательским домом «Восточная Сибирь» по благословению митрополита Красноярского и Ачинского Пантелеимона. Автором-составителем этого труда стала заслуженный работник культуры России, директор Красноярского литературного музея имени В. П. Астафьева Аделя Броднева, посвятившая работе над дневниками более четверти века.
На протяжении около 30 последних лет свой жизни В. Д. Касьянов жил в доме причта Рождественского кафедрального собора по ул. Ленина, 124, в Красноярске. Дом протоирея был одним из культурных центров Красноярска. В декабре 2010 г. в Красноярске был создан музейно-просветительский центр духовной культуры края «Касьяновский дом».
