Проведение эстафеты огня – одна из давних традиций в организации крупных международных соревнований. Этот глобальный проект предназначен для популяризации состязаний среди мирового сообщества.

До 2011 года, когда столицей XXVI Всемирной летней универсиады был Шэньчжэнь, в рамках проведения Студенческих игр было принято зажигать огонь незадолго до начала соревнований и привозить его в страну-хозяйку соревнований.
Оргкомитет Летней универсиады – 2013, которую принимала Россия в Казани, кардинально изменил подход, превратив эстафету огня в одно из самых грандиозных и масштабных событий, которые проходят в преддверии соревнований.
Эстафета огня XXIX Всемирной зимней универсиады 2019 года стартовала в Италии в Турине 20 сентября 2018 года – в Международный день студенческого спорта – и длилась 164 дня. По пути в Красноярск в течение пяти месяцев огонь преодолел 49 149 км.
Проект состоял из трех частей: международный (20.09.18 – 26.09.18), федеральный (29.09.18 – 21.12.18) и региональный этапы (22.01.19 – 01.03.19). В каждом из 33 городов, включенных в маршрут проекта, проходили три основные части эстафеты: церемония встречи огня, непосредственно сама эстафета по улицам и площадям города и церемония зажжения городской чаши огня.
Главный участник эстафеты огня – факелоносец, несущий факел Зимней универсиады – 2019 на одном из отрезков маршрута. Факелоносца во время бега сопровождали колонна автомобилей и «хранители огня», в роли которых выступали сотрудники Федеральной службы войск национальной гвардии РФ. Право принять участие в эстафете получили жители России, которые добились больших успехов в спорте, культуре, искусстве, образовании, науке и других сферах. Всего в эстафете приняли участие свыше 700 человек, более 500 из которых были выбраны с помощью конкурса, в котором могли принять все желающие в возрасте от 18 лет. К этой команде также присоединились факелоносцы, специально приглашенные Дирекцией Зимней универсиады – 2019.