В Сибирь первые литвины попали в составе первых отрядов казаков-землепроходцев. Позже в качестве засельников Енисейской губернии выступали литовские ссыльные, а после отмены крепостного права — добровольные крестьяне-переселенцы.
Литовцы (летувяй, летувник, жемайты) — народ, основное население Литовской Республики. За пределами Литвы живут в США, Канаде, Латвии, Польше, Австралии, Украине, Белоруссии, Казахстане. В Российской Федерации проживают 31 377 человек, по данным переписи населения 2010 г.
Говорят на литовском языке балтийской группы индоевропейской языковой семьи. Основные диалекты: жемайтский (нижнелитовский) и аукштайтский (верхнелитовский). Письменность с XVI в. — на латинской графической основе. Верующие литовцы — главным образом католики.
Основой формирования литовского этноса были древнебалтские племена бассейна рек Неман и Даугава: собственно литовцы, или аукштайты (в рус. источниках — литва), жямайты (жмудь), скальвы и надрувы, южные группы куршей, земгалов и селов, часть северных пруссов (бартов, нотагов, сембов). Скальвы, надрувы и часть пруссов образовали в XVI в. субэтническую группу летувинников (литовников).
В
После принятия католичества в 1387 г. усиливаются связи Литвы с Польшей, приведшие к образованию в 1569 г. единого