Первый известный мореплаватель, прошедший по Берингову проливу, служил в Тобольске и Енисейске.
Родился в 1605 г. в Великом Устюге. Умер в 1673 г. в Москве.
В 1630—1638 гг. Дежнев находился на казачьей службе в Тобольске и Енисейске. В начале 1640-х гг. он совершил походы из Якутска в район Средней Яны и по реке Индигирке до Северного Ледовитого океана. Затем Дежнев прошел океаном до устья реки Алазеи, а в 1643 г. дошел до устья Колымы, где участвовал в создании Нижне-Колымского острога — опорного пункта русской колонизации в этих местах.
В 1647 г. Дежнев был послан в торгово-промысловую экспедицию Федота Попова «для соблюдения в предпринимаемом путешествии пользы казенной» — как сборщик дани с местного населения. Первая попытка обогнуть Чукотку оказалась неудачной. В 1648 г. попытка была повторена. Из семи судов — участников похода лишь два не погибли, совершив плавание из устья реки Колымы к Анадырю, впервые пройдя проливом между Азией и Америкой. В 1648 г. остатки экспедиции Дежнева высадились южнее Анадырского устья, где в 1649 г. Дежнев основал Анадырский острог.
Продолжая службу в Сибири, Дежнев составил чертеж реки Анадырь и в челобитных описал свое плавание и природу Анадырского края. Впоследствии он совершил походы по реке Анюй в 1659 г., по низовьям реки Лены в 1662 г., по низовьям реки Оленек в 1667—1668 гг., по Вилюю в 1669 г. В 1665 г. Дежнев с грузом моржовых клыков и пушнины прибыл в Москву, где был произведен в казачьи атаманы.
В 1672 г. он вторично прибыл в Москву, сопровождая соболиную казну.
Похоронен на кладбище Донского монастыря в Москве.
Именем Дежнева названы самый восточный мыс Чукотского полуострова, одна из бухт Берингова моря, горный хребет и поселок на реке Амур.
Библиография:
- Отписки Семена Дежнева о походе на Анадырь // Записки русских путешественников XVI—XVII веков. — М., 1988.