Традиционно ярмарка в Енисейске проводилась в августе и называлась Успенской. Своего расцвета она достигла в ХVIII в. В 1785 г. была утверждена официальная дата проведения Успенской ярмарки — с 1 по 25 августа. В Енисейском остроге для ее проведения была организована специальная торговая площадь, обнесенная деревянной стеной, с лавочными рядами и жилыми помещениями. После каждой ярмарки выпускался специальный «Ярмарочный листок», рассказывающий об участниках, товарах и ценах.
В XVIII в. в России возникло особое ярмарочное право, регулирующее торговлю. Право давало большие привилегии и доходы городам, получившим его. Енисейск, входивший в число крупнейших торговых городов России, получил свое ярмарочное право. В соответствии с указом из государевой казны были выделены деньги на строительство в Енисейске двухэтажного каменного гостиного двора со 112 лавками, зданиями городской ратуши и гостиницы для купцов.
На Успенской ярмарке первое место занимали пушнина и железные изделия, также торговали хлебом, красной рыбой, голландскими колоколами и нитками, английским табаком, китайскими шелками и чаем, восточной парчой, русским жемчугом, холстами и скотом, пригоняемым из Красноярска. На ярмарке в 1873 г. было закуплено и отправлено на Ирбитскую ярмарку 2 млн шкурок белки, больше половины принадлежало купцу Бородкину.
Во второй половине XVIII в. большая часть транзитных грузоперевозок сместилась южнее, Енисейск выпал из торгового пути и постепенно перестал являться крупным торгово-промышленным узлом Ангаро-Кетского пути. Ярмарка стала терять свое значение, окончательно изжив себя в первой половине XIX в.
В настоящее время Енисейск, включенный в список исторических городов России и в предварительный список памятников всемирного наследия ЮНЕСКО, активно работает над возрождением своей богатой истории. Основой экономического развития города является развитие туризма. Одной из первых его стадий стало возрождение Августовской ярмарки как туристического бренда Енисейска и всего Красноярского края.