Месторождения серебра

Один из первых металлов, открытых человеком

Серебро (Ag) — мягкий благородный металл серебристо-белого цвета. Элемент таблицы Менделеева с атомным номером 47. 

В среднем в земной коре содержится порядка 70 мг серебра на тонну породы. Известно более 50 природных минералов серебра, из которых важное промышленное значение имеют лишь около 20. Также серебро встречается в природе в виде самородков. Кроме того, серебро встречается в метеоритах и содержится в морской воде.

Серебру свойственны собственные месторождения, где оно составляет более половины от полезных компонентов, а также в сочетании полиметаллических руд, когда серебро добывается в качестве попутного компонента. На комплексные месторождения приходится около 75% всех разведанных запасов серебра в мире.

Мировые запасы серебра оцениваются в 570 тыс. тонн. В Красноярском крае добыча серебра ведется на трех полиметаллических провинциях: Таймырской, Енисейской и Восточно-Саянской.

В Енисейской провинции расположено наиболее крупное Горевское месторождение. Запасы руды составляют 122,8 млн тонн. Содержание в рудах серебра доходит до 40,5 грамма на тонну.

Таймырская провинция расположена на западной части Таймырского полуострова. Здесь освоены месторождения Партизанское и Суровое. Прогнозные ресурсы серебра оцениваются в 200–400 тонн.

Восточно-Саянская провинция отмечена Лейбинским рудопроявлением, содержание серебра в местных рудах доходит до 100 граммов на тонну.

Серебро наравне с золотом известно человеку с древних времен. Это связано с тем, что оба металла встречаются в природе в виде самородков, не требующих выплавки при добыче из руд. Ученые считают, что добыча серебра началась примерно 5,5–7 тыс. лет назад. Первые месторождения были расположены на территории Сирии. В Вавилоне и Ассирии серебро считалось священным металлом — его почитали символом Луны. В VI—V вв. до н. э. центром добычи серебра были Лаврийские рудники в Греции.

Во II—XIII вв. нашей эры было разведано множество серебряных рудников на территории всей Европы, но постепенно они истощились. В Средние века серебро и его соединения были очень популярны среди алхимиков. Примерно тогда же серебро стало популярным материалом для изготовления посуды. Считается, что благодаря бактерицидным свойствам серебра посуда, служившая военачальникам, помогла им во время военных походов практически не страдать от кишечных заболеваний. После открытия и завоевания Америки множество самородков серебра было найдено на территории современных Перу, Чили, Мексики, Боливии.

Также с древних времен и до настоящего времени серебро используется для чеканки монет: первые в мире монеты были изготовлены из электрума — сплава золота и серебра. В Древней Руси бруски серебра являлись мерой стоимости различных предметов.

Серебро является довольно тяжелым, ковким и пластичным металлом серебристо-белого цвета. При этом тонкая серебряная фольга в проходящем свете имеет фиолетовый цвет. Не окисляется кислородом, но со временем тускнеет из-за налета сульфида, образующегося в результате реакции с содержащимися в воздухе следами сероводорода.

Не растворяется в соляной и разбавленной серной кислотах, но растворяется в азотной, горячей концентрированной серной кислоте, а также в соляной кислоте в присутствии свободного кислорода, в хлорном железе и в ртути, образуя амальгаму. Также в отличие от золота не растворяется в царской водке, что объясняется образованием пленки хлорида на поверхности металла. Соли серебра, исключая нитрат, перхлорат и фторид, не растворяются в воде.

Серебро плавится при температуре 962°C. Оно обладает самой высокой теплопроводностью среди металлов и при комнатной температуре имеет самую высокую электропроводность.

Высокие электропроводность, теплопроводность и стойкость к окислению кислородом стали причиной широкого использования серебра для производства контактов электротехнических изделий, в электронике и производстве СВЧ-техники.

С древних времен и по сей день серебро и его сплавы используются в чеканке и ювелирном деле. Серебро применяют для создания зеркал с высокой отражающей способностью, специальных стекол, в химической промышленности, производстве аккумуляторных батарей, взрывчатых веществ, в инфракрасной оптике и в создании радарных поверхностей.

Серебро также входит в состав припоев, используется в качестве катализатора в фильтрах противогазов, соли серебра применяются в фотографии, а распыленное йодистое серебро способствует разгону облаков. Кроме того, серебро зарегистрировано в качестве пищевой добавки Е174. Из серебряно-палладиевого сплава (75 % Ag) делают зубные протезы.

Коллоидное серебро до сих пор является крайне популярным средством для лечения от множества болезней в нетрадиционной медицине. Но лабораторные исследования не дают однозначных отзывов и не подтверждают оздоровительную и лечебную эффективность этого металла. К тому же стоит иметь в виду, что серебро является тяжелым металлом и высокоопасным веществом по классификации СанПиН: содержание серебра в питьевой воде ограничено концентрацией 0,05 мг/л. Ионы серебра обладают бактериостатическими свойствами, но необходимый эффект достигается лишь при концентрации, делающей воду непригодной для питья.