В XVIII в. размещенные в Приенисейском крае регулярные военные части практически не использовались как военная сила, а многие солдаты из личного состава занимались только обеспечением своей части продовольствием, фуражом и починкой амуниции.
Гарнизонные музыканты рогового оркестра. Рисунок Д. А. Аткинсона. Источник: Иллюстрированная история Красноярья (XVI — начало XX в.), 2012 г.
Гарнизонные музыканты рогового оркестра. Рисунок Д. А. Аткинсона. Источник: Иллюстрированная история Красноярья (XVI — начало XX в.), 2012 г.
Рядовые и унтер-офицерские чины регулярных частей в Сибири по своему положению были близки к рядовым казакам. Из-за приграничного положения и сравнительной дешевизны хлеба в Красноярске с конца 1730-х гг. разместили 3-ю роту Сибирского новоучрежденного драгунского гарнизонного полка, в основном набранного не из обычных рекрутов, а из местных неверстанных казачьих детей и даже штатных казаков.
В 1750-е гг. ее заменила 7-я полевая драгунская команда, выведенная в 1770-е гг. на забайкальскую границу. С 1764 г., когда учредили городовые военные команды из негодных к полевой и гарнизонной службе солдат, в Енисейск и Красноярск ввели по одной роте Томского гарнизонного полка, которые простояли в городах до конца столетия. Убыль в ней восполнялась местными рекрутами и казаками, поэтому фамилии многих унтер-офицеров и рядовых были старожильческими. В Красноярске это Чанчиков, Суриков, Шошин, Замятин, Ермолаев, Торгашин, Потылицын, Ковригин, Муруев, Иконников, Кобяков, Пьянов, Калашников, Путимцев, Скварский, Лалетин, Ошаров. Офицеры и некоторые солдаты имели свои дворы, семьи и участвовали в хозяйственной жизни города. Известно, например, что солдаты за плату нанимались для различных работ к городским властям и просто местным жителям. Так, 26 мая 1784 г. солдат Никита Шибанов починил за 15 копеек печь в Красноярском магистрате, а солдат Иван Ошаров продал казенке (кабак) дверные крючья и петли за 75 копеек.
Каждый солдат в принципе должен был пройти следующие ступени своего армейского, а значит, и жизненного пути: полевые полки; гарнизонные полки (с 1764 — гарнизонные батальоны); присутственные места гражданских ведомств (сторожа, рассыльщики и т. д.) или поселение; увольнение на собственное пропитание или содержание в монастыре и богадельне, а с 1764 г. — нахождение в инвалидной команде. Эта разработанная в основном Петром I система была ориентирована на максимальное использование личного состава армии. Дело не менялось из-за того, что в Сибири вместо инвалидных команд ввели штатные городовые команды или роты на правах гарнизонных частей.
В прямом своем качестве (как военная сила) размещенные в крае регулярные части практически не использовались. Многие из личного состава занимались только обеспечением своей части продовольствием, фуражом и починкой амуниции. В 1718—1762 гг. видное место составляли обязанности по сбору подушных денег, борьбе с побегами и утайкой от обложения. Солдаты также участвовали в сборе различных окладных и неокладных сумм по уезду, контроле выборных посадских целовальников на таможнях.