Созданные под его научным и техническим руководством спутники «Молния», «Радуга», «Горизонт», «Луч», «Экран», «Галс», «Экспресс» обеспечивали надежную помехозащищенную круглосуточную связь и телевидение; «Гео-ИК» решали задачи построения высокоточных геодезических сетей, определения формы, размеров Земли и ее гравитационного поля; серии спутников «Цикада», ГЛОНАСС и другие предназначены для обеспечения навигации.
Научные и практические работы, проведенные под руководством и при непосредственном участии М. Ф. Решетнёва в области механики, позволили создать конструкции, работающие в экстремальных условиях космического пространства до 10 лет. В его конструкторской школе воспитан целый ряд талантливых специалистов и ученых в области создания космической техники, которые успешно работают в аэрокосмической отрасли. М. Ф. Решетнёв являлся одним из организаторов Сибирского отделения Российской инженерной академии, президентом которого он был до последних дней жизни, с 1972 г. руководил кафедрой «Космические аппараты» в Сибирском государственном аэрокосмическом университете. Результаты его работы отражены в более чем 200 специальных трудах и 40 изобретениях.
М. Ф. Решетнёв награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени (1994), тремя орденами Ленина (1974, 1966, 1971), орденом Трудового Красного Знамени (1961), орденом «Знак Почета» (1956), медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», юбилейными военными медалями. М. Ф. Решетнёв — лауреат Ленинской премии СССР (1980), Государственной премии РФ (1996). Он удостоен золотой медали АН СССР имени С. П. Королева, ему присвоено звание Героя Социалистического Труда.