Великая cеверная экспедиция (XVIII в.)

Великая северная экспедиция (Вторая Камчатская экспедиция) — комплекс географических экспедиций русских исследователей вдоль арктического побережья Сибири к берегам Северной Америки и Японии.

Первый из девяти походов экспедиции состоялся в 1733 г., последний — в 1743 г. Инициатором проведения экспедиции был Витус Беринг.

Основной задачей экспедиции было исследование севера России от Печоры до Чукотки и составление его географического, геологического, ботанического, зоологического и этнографического описания. Кроме того, планировались морские походы к берегам Японии и Северной Америки.

Для обследования участка арктического побережья от Оби до Енисея были сформированы отряды Дмитрия Овцына, Дмитрия Стерлегова и Федора Минина. Экспедиция Обско-Енисейского отряда проходила в 1733—1742 гг. Только к 1737 г. ее участникам удалось добраться до Енисея. Это произошло в конце августа. В октябре исследователи зазимовали, не дойдя до Туруханска. В июне 1738 г. судно экспедиции под командованием Овцына прибыло в Енисейск. Овцын поручил Минину на боте обогнуть Таймырский полуостров и выйти к Хатанге. В конце июля 1738 г. Минин со Стерлеговым вышел в море, в середине августа достиг мыса, после чего возвратился на место зимовки.

В январе 1740 г. Стерлегов отправился в сухопутную экспедицию на восток от Енисея. Ему удалось пройти на северо-восток от реки Пясины и описать побережье от мыса Северо-Восточного до 75°29′ северной широты. В 1740 и 1742 г. Минин пытался пройти к устью Хатанги, но сплошные льды помешали этому. В 1743 г., с выполнением поставленной перед ним задачи, деятельность Обско-Енисейского отряда была закончена.

Согласно архивным данным, из Красноярска для строительства судов для Второй Камчатской экспедиции в Якутск было направлено в качестве казенных плотников 100 человек. В Красноярском уезде для нужд Второй Камчатской экспедиции регулярно закупали пеньку, холсты, канаты, масло и хлеб.

В результате деятельности Великой cеверной экспедиции была впервые произведена опись отдельных участков побережья Северного Ледовитого океана, открыт американский берег и подтверждено наличие пролива между Азией и Америкой, открыты и нанесены на карту Южные Курильские острова, доказано отсутствие каких-либо земель между Камчаткой и Северной Америкой, обследованы побережье Камчатки, Охотского моря и отдельные участки побережья Японии.

Экспедиция поспособствовала началу строительства почтового тракта от Москвы до Иркутска — Московско-Сибирского тракта. По намеченному маршруту трассы одним из первых проехал руководитель экспедиции Витус Беринг.