Тесинский переходный этап охватывает период II в. до н. э. — I в. н. э. В это время пришлое население способствовало распространению в Минусинской котловине технологии обработки железа и новых культурных традиций.
Тагарский курган на р. Бирь. Раскопки И. Т. Савенкова, 1910. Источник: Археологические памятники в степях Среднего Енисея, 1986 г.
Тагарский курган на р. Бирь. Раскопки И. Т. Савенкова, 1910. Источник: Археологические памятники в степях Среднего Енисея, 1986 г.
В конце III в. до н. э. в степях Монголии складывается доплеменной союз гуннов под предводительством молодого целеустремленного вождя Модэ. В результате завоевательных походов он подчиняет себе всю Монголию, Туву и другие сопредельные территории. Под ударами войск Модэ-шаньюя одно из племенных образований откочевывает с территории Тувы и вторгается в Минусинскую котловину.
Из-за обилия меди местное население практически не пользовалось железом, тогда как вся территория Центральной Азии начиная с V в. до н. э. переходит от употребления бронзы к железу. То, что в быту не имело столь значимых различий между бронзой и железными предметами, проявилось в военном деле. Скорее всего, именно железное оружие позволило южным пришельцам подчинить себе сильные тагарские племена.
Пришлое население способствовало распространению в Минусинской котловине технологии обработки железа и новых культурных традиций. Тесинцы занимались преимущественно скотоводством, хотя имеются свидетельства дальнейшего развития мотыжного земледелия.