Снежный баран (путоранский подвид)

Данный подвид снежного барана обитает в основном в центральной части плато Путорана.

Снежный баран. Источник: Красная книга Красноярского края

Снежный баран (Ovis nivicola borealis, Eschscholtz, 1829) — млекопитающее, относится к отряду парнокопытных. Является редким подвидом с изолированным участком обитания.

Снежный баран — животное средних размеров, имеет относительно массивное телосложение, ноги довольно толстые и короткие. Самцы с мощными рогами, свернутыми в виде улиток, у самок они небольшие, изогнутые дугообразно. Масса взрослых самцов достигает 100 кг, взрослых самок — 60—65 кг. Зимний мех очень густой, длинный и плотный. Общая окраска спины и боков бурая, низ желтовато-белый.

Ареал путоранского подвида снежного барана занимает в основном центральную часть плато Путорана. В 1980-х гг. площадь обитания составляла примерно 60 тыс. кв. км. К началу 1990-х гг. она увеличилась до 70 тыс. кв. км. Расширение границ произошло в западном и северо-западном направлениях, примыкающих к южным границам Таймыра. Основное количество животных сосредоточено в бассейнах рек Дулука, Холокита, Делочи, Хибарбы, Хугдякиты и др.

Излюбленные места обитания снежного барана — террасы у границы леса с отвесными скалами и выступами на них, которые служат местами отстоя и спасения от хищников. Зимой животные спускаются на террасы, поросшие лесом, но при многоснежье поднимаются на плато. Весной, летом и осенью самцы держатся от самок отдельно: поодиночке, парами, группами. В период гона взрослые особи объединяются. Основными врагами баранов являются волки и росомахи. Снежные бараны потребляют практически те же корма, что и остальные виды северных копытных. В зимнем питании преобладают сухие остатки травянистых растений и кустарников (осоки, пушицы, злаки, побеги и листья голубики, брусники, багульника, дриады). Лишайники в рационе играют небольшую роль.

Полномасштабный учет численности путоранского барана был проведен в середине 1980-х гг., поголовье было оценено в 3 578 особей. К 1995 г. численность составила 5 500 особей, в 2002—2003 гг. она ориентировочно возросла до 6 000—6 500 особей.

Основные места обитания вида расположены на территории Красноярского края в государственном природном заповеднике «Путоранский». Там обитает около 40 % популяции путоранского снежного барана. Занесен в Красную книгу Красноярского края.