Научное изучение Приенисейского края (XVIII в.)

В XVIII в. исследователи активно изучали территорию края: было организовано сухопутное научное обследование тогда почти неизвестного науке полуострова Таймыр, всему ученому миру стал известен редкий железокаменный метеорит.

«Святой Петр» — пакетбот Витуса Беринга. Был раздавлен льдами. Из его обломков красноярский казак Савва Стародубцев соорудил суденышко и спас остатки экспедиции Беринга. Источник: Иллюстрированная история Красноярья (XVI — начало XX в.), 2012 г.

Еще в первой половине XVIII в. было начато научное изучение флоры, фауны, недр края, жизни и быта коренного и русского населения. Особенно много сделал сухопутный отряд Второй Камчатской экспедиции, в состав которого входили академики Петербургской академии наук Г. Ф. Миллер, И. Г. Гмелин, студент (впоследствии академик) С. П. Крашенинников, адъюнкт Стеллер. Ученые работали на территории края несколько лет (1734—1735, 1739—1741 гг.) и оставили огромный разнообразный материал по всем основным отраслям научных знаний.

В эти же годы, до 1743 г., в северных районах края работали члены морского отряда Второй Камчатской экспедиции, возглавляемой знаменитым капитан-командором Витусом Берингом. Лейтенант Д. Овцын прошел в 1737 г. Ледовитым океаном из устья Оби в устье Енисея. Его преемник, штурман Ф. Минин, несколько лет пытался пройти на дубель-шлюпе «Обь-почталион» к устью Лены. Он описал и занес на карту низовья Енисея и западное побережье Таймыра. Лейтенанты В. Прончищев и X. Лаптев на шлюпе «Якуцк» безуспешно пробивались в 1735—1740 гг. сквозь матерые льды навстречу Ф. Минину.

Затем X. Лаптев организовал сухопутное научное обследование почти неизвестного науке полуострова Таймыр. Он вместе с подштурманом Д. Стерлеговым, геодезистом Н. Чекиным и штурманом С. Челюскиным в 1740—1742 гг. впервые в мире выполнил подробную съемку таймырского побережья. В мае 1742 г. С. Челюскин достиг самой северной точки Азии. В наше время там сейчас воздвигнут памятник, а имена героических моряков навечно остались на географической карте края (мыс Стерлегова, полуостров Минина, мыс Челюскин, бухта Прончищевой, мыс Лаптева).

В третьей части «Российско-азиатской зоографии» под названием «Путешествие по Сибири, к востоку лежащей, даже до самой Даурии в 1772 г.» в обеих ее книгах ученый поместил подробные очерки о Красноярске, флоре, фауне и истории южных районов края. Около полутора лет Красноярск был штаб-квартирой его экспедиции. Здесь он написал многие страницы второй и третьей частей своей знаменитой книги, названной в русском переводе «Путешествие по разным провинциям Российского государства».

Благодаря Палласу всему ученому миру стал известен редкий железокаменный метеорит, найденный в 1740-х гг. казаком Медведевым на горе Темир. Стараниями ученого уникальная, более чем в 550 кг часть железной глыбы с вкраплениями желто-зеленого минерала оливина, названного палласитом, была отправлена в Петербург. В 1977—1978 гг. в местах обнаружения метеорита и его погрузки на дощаник (у села Убей-Медведева) поставлены памятные знаки.

В Красноярске побывали также такие видные ученые того времени, как астроном Н. И. Попов (1760), академик И. Г. Георги (1772, 1773). Однокашник С. М. Кашкарев, будучи еще студентом и помощником И. Ф. Фалька, оставленный для описания флоры и фауны окрестностей Красноярска и всего Хакасско-Минусинского края, внес большой вклад в изучение растительного и животного мира бассейна Енисея. Его материалы включил в свои книги «Описание растений Российского государства» и «Зоография Азии» сам П. С. Паллас. Позже Кашкарев много занимался изучением ботаники, этнографии и народной медицины, находясь в должности и. о. капитан-исправника Красноярского уезда с 1783 г. Оставив службу, возможно, в 1787 г., он остался в Южной Сибири. Его заслуги отметил Г. И. Спасский, которому он передавал свои материалы.

Больше недели пробыл в Красноярске А. Н. Радищев. Страницы его путевых записок «Путешествия по Сибири», как он деликатно назвал свою невольную ссылку, полны сочувствия недавним посельщикам притрактовой полосы края. В них он приводит некоторые сведения по хозяйственной жизни и природным условиям края, кратко характеризует такие населенные пункты, как Красноярск, Канск, Ачинск, Боготольская и другие почтовые станции.